La prise en compte systématique de la "qualité de la donnée" est une notion nouvelle dans les applications hydrobiologiques. Elle est désormais imposée par la DCE, reprise et précisée par les textes nationaux, dont le Schéma National des Données sur l'Eau (SNDE).
Aquaref est chargé de définir le périmètre et les principes de l'application de ces concepts dans les méthodes actuellement développées.
Cette intégration concerne tous les aspects le la mise en oeuvre des protocoles :
- définition de protocoles susceptibles de supporter formellement une démarche qualité,
- phasage des protocoles en types d'approche homogènes (définition de stations, échantillonnage biologique, travaux de laboratoire, détermination taxonomique et validation de listes floristiques et faunistiques),
- identification des sources d'erreur et évaluation des incertitudes,
- préconisations opérationnelles d'encadrement des protocoles, outils standardisés de saisie et de transmission des données,
- participation à la normalisation et aux propositions d'éléments pour l'accréditation.
Ces actions s'inscrivent à la fois dans le cadre du développement de méthodes nouvelles et dans celui de l'objectif final d'utilisation des résultats.